Le Département de l'Intérieur des États-Unis (DOI) a rejeté la proposition de la Scotts Valley Band of Pomo Indians visant à créer une installation de jeu à Vallejo, en Californie. Le secrétaire adjoint aux Affaires indiennes, William Kirkland III, a estimé que la tribu ne possédait pas le lien historique significatif requis pour que le site soit qualifié de terres restaurées en vertu de l'Indian Gaming Regulatory Act.
Détails du projet et réponse juridique
Le projet de développement couvrait 160 acres et comprenait un casino ouvert 24 heures sur 24, un bâtiment administratif tribal, 24 résidences unifamiliales, un parking souterrain et une réserve naturelle de 45 acres. La décision du DOI indique que les terres ne sont pas éligibles au statut de territoire restauré, ce qui rend la tribu inapte à exercer des activités de jeu à cet emplacement précis.
Les opposants au projet avaient auparavant soutenu que le développement priverait les tribus patwin locales de leurs terres ancestrales.
Le président tribal, Shawn Davis, a exprimé sa déception face à cette décision, affirmant que le dossier administratif soutient l'éligibilité de la tribu. La Scotts Valley Band entend demander un examen judiciaire de l'affaire. « Le dossier administratif soutient de manière écrasante l'éligibilité de la Tribu au jeu.
Nous agirons rapidement pour contester la décision devant le tribunal fédéral », a déclaré M. Davis. La Lytton Rancheria de Californie a salué la décision du DOI, tout en reconnaissant que le litige est susceptible de se poursuivre.